LPWA quiere decir área amplia de baja potencia (Low-Power Wide-Area, por sus siglas en inglés). LPWA también se denomina LPWAN, donde la N final significa red (network). Este término es usado para referirse a cualquier red diseñada para comunicarse de forma inalámbrica con una potencia más baja que las redes de telefonía, las comunicaciones por satélite o las redes wifi, entre otras.
La tecnología Low Power Wide Area (LPWA) surgió como un término en 2013 no como un nuevo estándar tecnológico, sino como una clase de tecnologías inalámbricas que se adaptan bien a las necesidades específicas de los dispositivos de máquina a máquina (M2M) y de IoT.
El limitadísimo ancho de banda de las redes LPWA no sirve para la mayoría de las aplicaciones comerciales ni para los usuarios, como la transmisión de voz, vídeo, audio o incluso la mensajería de texto. Por ello, las redes LPWA se emplean casi exclusivamente en el ámbito de los dispositivos del internet de las cosas (IoT) y las comunicaciones M2M (máquina a máquina).
La tecnología Low Power Wide Area se define por su nombre: permite un bajo consumo de energía y una conectividad inalámbrica de largo alcance gracias a esto se logra que los dispositivos IoT funcionen de manera confiable durante hasta 10 años con una sola carga de batería.
Esta duración es ideal para soluciones con movilidad limitada que carecen de una fuente de energía confiable para recargar. Las tecnologías LPWAN son ideales para:
- Medidores de energía eléctrica, gas y agua inteligentes
- Ciudades inteligentes
- Seguimiento y localización
- Agricultura inteligente
- Aplicaciones de construcción inteligente
La tecnología LPWAN admite la transferencia de datos en pequeños paquetes de datos intermitentes que varían en tamaño de 10 a 1000 bytes.
Debido a que las redes LPWA operan con mayor potencia y eficiencia de ancho de banda y en un área más grande, se necesita menos infraestructura y hardware. Estas características se traducen en una mayor rentabilidad.
La tecnología LPWAN viene en muchas formas y tamaños: ZigBee, SigFox, Nwave, LTE-M y NB-IoT, por nombrar algunos.
Por lo general, las comunicaciones de baja potencia a largas distancias solo permiten transmitir pequeñas cantidades de datos. Mientras que las redes de telefonía modernas multiplican el número de gigabits por segundo, como LTE Advanced y las futuras redes 5G, las LPWA transmiten muchos menos datos por eso se conoce a Sigfox como la red 0G transmitiendo apenas unos kilobits por canal.
Cabe destacar que muchas tecnologías LPWA pueden comunicarse a través de mayores distancias, en ocasiones alcanzan distancias superiores a 800 kilómetros.
¿Ya ocupas la tecnología LPWAN en tu entorno?
