Fuente: IoT World Today
Escrito por Brian Buntz
Una colaboración de seguimiento de activos entre la compañía francesa de IoT y la firma de viajes Amadeus podría ayudar a reducir la incidencia de pérdida de equipaje.
Una colaboración de seguimiento de activos entre la firma francesa de IoT y la compañía de viajes Amadeus podría ayudar a rastrear el equipaje y el equipo del avión.
Fundada en 2009, la compañía francesa Sigfox fue una de las primeras en surgir dedicada exclusivamente al Internet de las Cosas. El protocolo de radiofrecuencia de la compañía es adecuado para aplicaciones que comunican pequeñas cargas útiles (hasta 12 bytes) con poca frecuencia.
En la actualidad, la red Sigfox está disponible en 65 países, aunque la cobertura en algunas regiones, como Europa, es más madura que en otros.
El área de cobertura de Sigfox continúa expandiéndose constantemente, gracias a los esfuerzos de la compañía para construir infraestructura de redes y su asociación con operadores afiliados. Uno de estos operadores es Sigfox Canada, que licencia la tecnología Sigfox y comparte su marca, pero por lo demás es una entidad separada.
Kent Rawlings, presidente de Sigfox Canadá, es optimista sobre el reciente impulso en la tecnología. Después de lanzar una red de costa a costa en Canadá, Rawlings dijo que la caída de los costos, tanto para los chips Sigfox como para los dispositivos finales que los usan, es un factor que contribuye.
En aras de la comparación, Rawlings señala a la conferencia internacional de Sigfox a la que asistió el año pasado: “Había alrededor de 125 puestos con fabricantes de productos que mostraban sus dispositivos”, dijo Rawlings. El precio de venta promedio de un dispositivo oscilaba entre aproximadamente $ 100 y $ 250 por dispositivo. Al preguntar a esos expositores qué tan ampliamente se implementaron esos productos en el campo, las respuestas tendían a ser como “‘ Bueno, no, pero estamos haciendo pruebas en el laboratorio. O tenemos una pareja en el campo “, recordó Rawlings. Pero la situación ha cambiado dramáticamente en el último año. Al asistir a Sigfox Connect en Singapur, el precio de los dispositivos de los expositores había caído de aproximadamente $ 50 a $ 100. Y al preguntar a los expositores qué tan ampliamente se desplegaron, las respuestas tendieron a ser de miles.
“Uno, hay un ecosistema de dispositivos más grande por ahí. Dos, los precios de los dispositivos mismos están comenzando a disminuir. Y tres, estás comenzando a ver más en el campo: implementaciones reales de la tecnología “, dijo Rawlings.
El mes pasado, Sigfox anunció una asociación de seguimiento de activos con Amadeus IT Group, que apoya a la industria de viajes y turismo en unos 190 países. “La primera atracción para Sigfox y el área en la que tiene sentido una asociación es el hecho de que Sigfox es la red unificada que se encuentra en 65 países actualmente con ojos para expandirse a nivel mundial”, explicó Rawlings. Dada la naturaleza internacional de la economía, “tendría sentido que una infraestructura global pueda rastrear activos, sin importar dónde se encuentren”, agregó.
El enfoque de la colaboración, que se llama “Pinpoint”, es el seguimiento de activos. Mediante el uso de rastreadores reutilizables y de bajo costo, la tecnología permitirá obtener información en tiempo real sobre la ubicación del equipaje y los activos de la aerolínea. El costo de implementar rastreadores de activos habilitados para Sigfox es una fracción del costo de lo que sería con el GPS.
Un factor que podría generar interés en la tecnología de seguimiento de activos es la Resolución 753 de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, que entró en vigencia en 2018. La resolución estipula que las aerolíneas rastrean el equipaje a medida que se mueve por todo el aeropuerto y mantienen una cadena de custodia antes de ser devueltos a los propietarios
Un punto focal de la asociación es una tecnología de balizamiento de Sigfox conocida como Bubble, que admite la detección de proximidad en una zona definida. En esencia, la tecnología es similar a una baliza Bluetooth, pero con una capacidad más refinada para interpretar distancias.
Una pieza de equipaje, u otro activo, con una etiqueta que contiene un chip Sigfox de $ 1 indica su ubicación dentro del alcance de una baliza de burbujas. Antes de ingresar a esa zona, el chip está esencialmente en modo de suspensión para ahorrar energía.
Cuando la tecnología entre en funcionamiento en 2020, los viajeros aéreos que la vean en acción verán a un trabajador de una aerolínea deslizando una etiqueta de rastreo de activos en una pieza de equipaje facturado.
En la parte trasera de un aeropuerto que utiliza la tecnología, varias unidades de Sigfox Bubble rastrearán el flujo de equipaje a medida que se mueve de una zona a otra en su camino hacia el avión.
La tecnología también podría permitir a los consumidores ver a través de una aplicación de teléfono inteligente dónde está su equipaje antes de cargarlo en el avión.
De manera similar, Sigfox anunció en 2018 una asociación con la casa de lujo Louis Vuitton para integrar la capacidad de seguimiento de Sigfox en su línea de equipaje Louis Vuitton Horizon. El servicio Louis Vuitton hace uso de una oferta separada de Sigfox conocida como Monarch, que es capaz de adaptarse a los estándares locales de radiofrecuencia. El área de cobertura potencial para esa iniciativa es, por lo tanto, más grande.
El proyecto Pinpoint se centra en el seguimiento rentable dentro de un aeropuerto. “Piense que el dispositivo cuesta menos que la hebilla”, dijo Rawlings.
Las aerolíneas que usan el programa no solo pueden rastrear granularmente el equipaje, sino que también pueden detectar anomalías. Si un agente envía accidentalmente una bolsa en la dirección incorrecta, el software que sustenta el sistema puede señalar una alerta, mientras localiza dónde está la bolsa.
Cuando se le preguntó si las aerolíneas que usan la tecnología podrían usar el sistema para comparar el desempeño de sus empleados cuando manejan equipaje, Rawlings responde afirmativamente. “Esa es la ventaja que trae Amadeus. Sigfox entrega los datos a Amadeus. Amadeus utiliza esos datos para proporcionar información valiosa al aeropuerto, al transportista o al cliente “.
Si bien el nombre Pinpoint se refiere a la relación entre Sigfox y Amadeus, la misma tecnología fundamental podría usarse para otras aplicaciones dentro de la aviación y más allá. Un ejemplo podría ser rastrear la ubicación de un bloque de metal en un fabricante de trenes de aterrizaje. A medida que el trozo viaja a una serie de máquinas CNC, convirtiéndose en un tren de aterrizaje, una red de Sigfox Bubbles puede controlar dónde está ese producto en la planta en cualquier momento.
En el aeropuerto, la técnica puede ayudar a localizar equipos de apoyo en tierra. Rawlings proporciona un ejemplo de cómo se podría usar la tecnología Sigfox para esta aplicación. “Si estás sentado en la pista y ves un carrusel de equipaje, verás la cinta transportadora llevando el equipaje a la cima, y verás el brazo de remolque para el avión, un generador y un montón de otros equipos alrededor en el asfalto “.
Una compañía de Nueva Zelanda conocida como Blackhawk ha construido una plataforma que rastrea dichos activos de la aerolínea, utilizando una variedad de tecnologías. “Para todo lo que no tiene energía, efectivamente usan Sigfox para rastrearlo”, dijo Rawlings. “Cualquier cosa que funcione y se mueva en tiempo real, utilizará la tecnología celular y la combinará en una plataforma”. El sistema permite a los usuarios ver dónde está cada pieza del equipo, y ordenar los tipos de equipos dados. “Digamos que un Airbus A330 necesita un generador y un brazo de remolque rápidamente”, dijo Rawlings. “Ahora, simplemente van a esta aplicación, escriben el brazo de remolque Airbus A330 y la fuente de alimentación, y les mostrará exactamente en el asfalto donde están esos equipos”.
