Fuente: DCvelocity
Con una participación del 14 por ciento en el mercado mundial de neumáticos, el gigante de fabricación de automóviles Michelin tiene una cadena de suministro que abarca todo el mundo. La compañía de 130 años de antigüedad, que fabrica neumáticos de goma para todo, desde automóviles y bicicletas hasta aviones y vehículos mineros, ofrece neumáticos a clientes en más de 170 países. Como parte de sus operaciones logísticas mundiales, gestiona más de 100 mil envíos de contenedores cada año.
Ese tipo de volumen presenta desafíos en la gestión de la logística global. Hace unos dos años, Michelin lanzó un proyecto para mejorar la visibilidad de extremo a extremo en su cadena de suministro intercontinental.
Con base en los resultados, la compañía ahora planea lanzar una versión comercial de la plataforma que desarrolló este septiembre, diciendo que permitirá a cualquier compañía ubicar sus envíos y rastrear sus condiciones de transporte –como temperatura, humedad y choques– en tiempo real. La solución, llamada “Safecube”, es un proyecto conjunto entre Michelin, el operador de red inalámbrica Sigfox y la consultora de la industria Argon Consulting.
UNA ALTERNATIVA DE BAJO COSTO
Como puede atestiguar cualquier transportista global, el seguimiento intercontinental de contenedores ha sido durante mucho tiempo un punto crítico en la cadena de suministro. “Desde un punto de vista industrial, los flujos marítimos están probablemente entre los más complejos y los menos controlados dentro de la cadena de suministro”, dijo el presidente ejecutivo de Argon, Fabrice Bonneau, en un comunicado. “Algunos de los desafíos clave son las rutas mal optimizadas, la falta de visibilidad y la complejidad administrativa vinculada a la gran cantidad de actores en este espacio”.
Si bien muchos proveedores de servicios logísticos de terceros (3PL) abordan esos desafíos con sus propios sistemas de seguimiento y localización, esas plataformas están limitadas por el alto costo y las restricciones técnicas de las redes de datos comerciales, dijo Waël Cheaib, fundador y CEO de Safecube.
Safecube ofrece un enfoque alternativo que se basa en rastreadores económicos y reutilizables que están unidos a la puerta de cada contenedor con imanes fuertes, dijo. Los rastreadores funcionan como una red de Internet de las cosas (IoT) que envía pequeñas ráfagas de datos a través de un sistema inalámbrico de bajo consumo. Después de que llega cada envío, los usuarios pueden separar el rastreador y adjuntarlo a un nuevo contenedor.
“Los desafíos de la cadena de suministro intercontinental son bastante complejos; hay más de 20 entidades diferentes que participan en el traslado de un envío del continente A al continente B”, dijo Cheaib, quien anteriormente fue director de operaciones y experiencia del cliente en Uber Francia. “Pero el seguimiento de esos envíos no requiere actualizaciones en tiempo real cada minuto de cada día, con grandes cantidades de datos. Para controlar su logística y mejorar su cadena de suministro, no necesita mucha información o conectividad; solo necesita unos pocos datos puntos: ubicación precisa un par de veces al día y actualizaciones en tiempo real sobre eventos específicos.”
MEJOR VISIBILIDAD, MENOS TIEMPOS DE TRÁNSITO
En los últimos dos años, Michelin ha utilizado el sistema para mejorar la visibilidad del envío para sus clientes, reducir el inventario y reducir los costos de transporte al rastrear lo que sucede con cada contenedor, dijo Cheaib. Al compartir esa información precisa con los patios de transferencia de barco a tren, los transportistas de última milla y otros socios de la cadena de suministro, Michelin ha podido optimizar ciertas rutas y reducir los tiempos de tránsito.
Esos movimientos han mejorado la precisión de las proyecciones del tiempo estimado de llegada (ETA) de la compañía de neumáticos en un 40 por ciento y condujeron a una reducción del 10 por ciento en los plazos de entrega, dijo. Específicamente, Michelin ha podido reducir cinco o seis días de tiempo de tránsito en rutas que solían tomar de seis a siete semanas. En una ruta desde la sede de Michelin en Claremont-Ferent, Francia, hasta Chicago, por ejemplo, la compañía redujo el tiempo de tránsito real de 40 días a 35.
En una industria donde un solo contenedor puede contener más de mil llantas de automóvil, o solo dos o tres de las colosales llantas usadas en camiones mineros, todos los días cuentan, y esas mejoras pueden ser críticas para mantener a los clientes de Michelin trabajando a máxima capacidad, Cheaib dijo.
