“Cada año, miles de personas disfrutan estar en el agua en su tiempo libre. La mayoría de las veces no hay problemas, pero para algunos, tener una emergencia sin un plan y sin idea a quién llamar puede ser riesgoso. La búsqueda de marineros de embarcaciones pequeñas como kayaks y tablas de kitesurf ha sido históricamente un desafío para las organizaciones de la Guardia Costera y las agencias de búsqueda y rescate marinas. Pero gracias a SafeTrx, un sistema basado en Microsoft Azure que permite rastrear y monitorear incluso las embarcaciones más pequeñas, los operadores de rescate como la Royal Netherlands Sea Rescue Institution tienen más conocimiento a su alcance, lo que permite a los rescatadores actuar rápidamente y desplegar operaciones de manera rápida. forma dirigida.
La Guardia Costera y las organizaciones de rescate marítimo son responsables de ayudar a los navegantes y navegantes en peligro. Una de esas organizaciones, la Royal Netherlands Sea Rescue Institution de los Países Bajos, conocida localmente como Koninklijke Nederlandse Redding Maatschappij (KNRM), ha estado protegiendo la costa, las aguas interiores más extensas y el tráfico marítimo en los Países Bajos desde 1824. Entre sus muchas funciones se encuentran el monitoreo de barcos y otros buques que pueden haber tenido problemas, y desplegando rescatadores para ayudar a los que están a bordo de los buques lo más rápido posible.
El Mar del Norte y la costa de los Países Bajos han sido un área ocupada durante siglos con buques comerciales más grandes. En las últimas décadas, sin embargo, también ha habido un creciente número de navegantes de recreo y embarcaciones más pequeñas como kayakistas, kiteboarders y paddleboarders standup. Y aunque los buques comerciales pueden ser rastreados por una sofisticada gama de soluciones de monitoreo, los buques más pequeños no pueden hacerlo.
“Los barcos comerciales y grandes son ahora solo el 9 por ciento de nuestros incidentes de búsqueda y rescate”, dice Henk Kok, consultor de la Institución de Rescate Marítimo de los Países Bajos. “Y realmente teníamos muy poca forma de saber dónde estaban las pequeñas embarcaciones de recreo como los cruceros de cabina, los kayaks y los windsurfers si no regresaban a la hora prevista”. Eso significaba que algunas de las personas más vulnerables en las aguas no podían para marcar a los rescatadores, por lo que su seguridad y supervivencia pendían de un hilo.
Lo que las organizaciones como KNRM y otros guardacostas de todo el mundo necesitaban era una herramienta basada en la nube que pudiera conectarse fácilmente con las personas en el agua, así como centralizar los sistemas de operación de rescate. Los rescatadores necesitaban ver de inmediato dónde estaban estas pequeñas embarcaciones y comunicar que la ayuda estaba en camino. Y necesitaban que esa solución fuera escalable en una solución fácil e intuitiva de Internet de las cosas (IoT).
Hacer un seguimiento incluso de los buques más pequeños
Ese escenario era cierto con un buceador y alpinista de búsqueda y rescate en Irlanda, John Murphy. Se había topado con desafíos para escalar montañas a lo largo de los años, y se dio cuenta de cuán útil podría ser un sistema de seguimiento seguro, confiable y escalable entre los exploradores de ocio y las operaciones de rescate. Como director de 8 West Consulting, una empresa de consultoría y socio de Microsoft en Cork, Murphy utilizó su experiencia para ayudar a desarrollar una solución para abordar ese desafío.
El producto final, SafeTrx, es una solución basada en Microsoft Azure que conecta las operaciones de rescate con una aplicación de teléfono fácilmente descargable. “Escogimos a Azure porque necesitábamos algo escalable, confiable, estable y capaz de trabajar en todo el mundo, ya que creemos que hay una necesidad de que en todas partes haya agua”, dice Murphy.
SafeTrx opera conectando la aplicación a los centros de rescate marino a través de una consola de monitoreo basada en la web altamente segura que muestra información posicional sobre las aplicaciones SafeTrx en su área. Si un navegante está retrasado, el sistema SafeTrx activará un proceso de alarma, alertando al personal de rescate. Y si el navegante se topa con aguas turbulentas, condiciones climáticas adversas u otra situación peligrosa, solo necesita presionar un botón en la aplicación para alertar al centro de coordinación de rescate. Ese contacto proporciona a los coordinadores de rescate la ubicación precisa y las coordenadas para el rescate, los detalles del buque y el número de personas a bordo, en un escenario donde cada minuto cuenta.
Los familiares y amigos en tierra o en el mar también pueden rastrear la posición del navegante equipado con SafeTrx y también recibirán mensajes enviados a sus teléfonos si el navegante SafeTrx se está quedando atrás o cuando la batería del teléfono se está quedando sin carga.
Un cambio radical en la búsqueda y rescate marino
El equipo de rescate KNRM maneja más de 2,200 acciones de rescate y asistencia cada año, de los cuales el 70 por ciento son pequeños navegantes.
“Cada vez más personas se dedican al kitesurf, a la navegación a vela y al surf de remo, y cada vez más personas contratan yates para disfrutar del mar”, dice Kok. Pero esa tendencia presenta un desafío para el grupo de rescate.
Cuando KNRM y los navegantes de recreo de los Países Bajos comenzaron a usar la aplicación SafeTrx en 2015, les permitió a estos navegantes solicitar asistencia en el mar si es necesario. Ahora, tres años después, hay más navegantes que usan la aplicación. Los navegantes pueden solicitar asistencia en situaciones que no sean de emergencia, utilizando el botón verde de la aplicación. Y en situaciones de emergencia, los navegantes pueden presionar el botón rojo de la aplicación, que envía una alerta de emergencia y la posición del navegante a los rescatadores. “Debido a la precisión de la aplicación al mostrar la ubicación del navegante, así como su capacidad para integrarse con otros datos como la información meteorológica y de mareas, podemos responder rápidamente. SafeTrx ha cambiado dramáticamente la forma en que manejamos los incidentes en el agua “, dice Kok. “Y la Guardia Costera ahora puede concentrarse más en coordinar situaciones de emergencia, que es su tarea oficial”.
Un rescate particularmente dramático que Kok recordó involucró a un barco belga que navegaba en aguas holandesas, algo común en esa parte de Europa. “El bote del capitán se estaba llenando rápidamente de agua”, dice Kok, “y para hacer las cosas aún más desafiantes, la radio de su bote dejó de funcionar. Eso significaba que el único método de comunicación era el teléfono inteligente del patrón con SafeTrx instalado. Recibimos su llamada de socorro de inmediato, y pudimos llevarle un bote de rescate justo a tiempo “.
No hay tiempo perdido, cuando no hay tiempo para perder
KNRM dice que SafeTrx fue responsable de más de 330 llamadas de asistencia en 2017 de operadores de embarcaciones pequeñas que de otro modo podrían no haber tenido una forma de señalar a la organización de rescate.
“Estoy bastante sorprendido de la adopción voluntaria por parte de los navegantes y usuarios de embarcaciones personales”, dice Kok. “Ahora tenemos más de 35,000 usuarios registrados en los Países Bajos. Todo lo que tienen que hacer es descargar la aplicación en sus teléfonos y registrar sus datos personales y de la embarcación “.
SafeTrx también ha sido adoptado rápidamente por otros países. En Noruega, la Sociedad Noruega de Salvamento Marítimo recibió más de 220 alertas a través de la herramienta en 2017, alertas que de otro modo no habría recibido. “Para nosotros, SafeTrx ha sido una herramienta verdaderamente útil, ayudando a identificar situaciones de peligro precisamente para que nuestros equipos puedan responder de manera efectiva”, dice Martin Fuhr Bolstad, que trabaja con la Sociedad Noruega de Rescate Marítimo.
La solución SafeTrx ha sido adoptada en todo el mundo. Los países que usan la tecnología incluyen: los Países Bajos, Alemania, Noruega, España, Sudáfrica, Finlandia, Chipre, Dinamarca, Suecia, el Reino Unido e Irlanda.
Navegación más fluida con el IoT
8 West está probando una segunda fase de la solución SafeTrx, llamada SafeTrx Mariner TS1, que utiliza no solo Azure, sino también las tecnologías Azure IoT. Se puede colocar un pequeño llavero en el cuerpo de un navegante, en un dispositivo de flotación personal o en cualquier embarcación de cualquier tamaño, lo que elimina la necesidad de un teléfono inteligente. Al presionar en el dispositivo se envía toda la información urgente necesaria para rescatar a los operadores. “Esta tecnología ayudará a proteger a los navegantes que han perdido o dejado caer sus teléfonos, o aquellos que eligen no tomar sus teléfonos en absoluto”, dice Murphy.
Más significativamente, SafeTrx Mariner TS1 se integra con SigFox, una solución de transmisión de radio IoT que elimina la necesidad de utilizar conexiones celulares no confiables.
Además, la solución IoT puede escalar para conectar cientos o miles de productos y personas remotas, y monitorearlos a todos en una ubicación central, lo que lleva a una reacción rápida y acción. Los dispositivos se pueden cambiar o modificar para adaptarse a cada individuo que necesita ser monitoreado. Y con Azure IoT, el tiempo de lanzamiento al mercado es rápido y la implementación es escalable.
“Estamos implementando una plataforma confiable, altamente segura y altamente escalable para dar servicio a nuestras arquitecturas SafeTrx actuales y futuras”, dice Murphy. “Dispositivos de radio pequeños, impermeables, de bajo costo, de bajo consumo y de largo alcance integrados con nuestra tecnología de aplicaciones formarán parte de la futura arquitectura SafeTrx. Creo que Microsoft Azure tiene un papel importante en este futuro “.
8 West también está desarrollando soluciones de IoT para los que se pierden en tierra, así como la integración total con el envío autónomo de drones.
Al rescatar a alguien en peligro, cada minuto cuenta, y SafeTrx ayuda a garantizar que los operadores de rescate sean notificados y movilizados lo más rápido posible. Y eso significa más tranquilidad en la tierra y en el mar, en todo el mundo.
“Realmente teníamos muy poca forma de saber dónde estaban las pequeñas embarcaciones de recreo como los cruceros de cabina, los kayaks y los windsurfistas si no regresaban a la hora planificada. SafeTrx ha cambiado drásticamente la forma en que manejamos los incidentes en el agua.
–Henk Kok: Consultor — Royal Netherlands Sea Rescue Institution
Fuente: Microsoft
