Este artículo de Patrick Robinson, Consultor de Estrategias y Soluciones Iot, es sencillamente revelador. Aborda, de una manera muy precisa y simple, TODOS los mitos que se están creando contra @Sigfox y a favor del NB-IoT. Robinson va disipando, uno por uno, los mitos de artículos recientes que no parecen tener mucho rigor ni conocimiento tecnológico de lo que está ocurriendo actualmente. El artículo original lo pueden ver aquí (en inglés)
“Bueno, con más de 16 años de trabajo en el espacio inalámbrico detrás de mí, y con la madurez de la tecnología inalámbrica en general, había comenzado a pensar que llevarse la palma a la cara por vergüenza se había convertido en una cosa del pasado. El surgimiento de LPWAN y este gesto de vergüenza han vuelto con revancha.
He leído muchos artículos este año que parecen haber sido escritos por la misma brigada que nos hizo pensar que los satélites podrían freír nuestros cerebros o teléfonos móviles y darle tumores cerebrales a la población. La mayoría de estos artículos se reduce a una falta de comprensión absoluta de la tecnología
En los eventos, suelo quedarme atrapado en conversaciones en las que tengo que explicar las diferencias entre el uso licenciado y sin licencia de Redes de Área Amplia de BajaPotencia o LP-WAN. Después de leer otro artículo esta mañana, el cual dejó mi frente maltratada, sentí que tenía que conseguir algo por ahí para ayudar a otros desafortunados que escriben esos artículos mediocres sobre el LPWAN. Es hora, pues, de disipar algunos mitos sobre NB-IoT en general.
Para disipar los mitos es importante entender lo que es LPWAN y que NB-IoT se encuentra dentro de este sistema ecológico. También es importante entender cómo las diversas tecnologías LPWAN pueden complementarse entre sí. Entonces, ¿qué es exactamente el NB-IoT?
El Internet de las Cosas de Banda Estrecha o NB-IoT es una abreviatura dada a la versión más amplia del 3GPP: la Rel. 13 o LTE (Long Term Evolution) Advanced Pro, para darle un título. Esto fue congelado en junio de 2016 por el 3GPP, pero no será ratificado hasta principios del próximo año. Esto significa que los cambios todavía pueden hacerse antes de su congelación en el tiempo. Ahora NB-IoT es sólo parte de la versión 13. Cubre tres mejoras importantes y éstas afectarán a diferentes redes en diferentes países. También implica el eMTC y el EC-GSM-IoT. No voy a extenderme sobre ellos demasiado, de lo contrario se confundirán las cosas. No hace falta decir que muchos artículos que se están escribiendo sobre NB-IoT en realidad deberían ser titulados 3GPP rel. 13, pero eso sólo confundiría a la gente.
Esto me lleva de vuelta al LPWAN. Veamos ahora mirar las opciones con licencia y veamos en qué se sostienen. En el espacio con licencia estas se llaman tecnologías MIOT (o Mobile Internet of Things) y se desglosan en cuatro sabores u opciones.
La número uno es LTE Cat 1. Fue vista por primera vez en 3GPP Rel. 8. Decir que es de potencia baja no sería muy exacto. Un dispositivo sería como Godzilla alimentándose de un arenque. Tiene un 10 / 5Mbps DL / UL y siempre se conecta usando Mimo.
Luego vino LTE Cat 0. Sí sé que está de vuelta al frente, pero es lo que es. Esta fue una evolución y se hizo real durante 3GPP Rel. 12. 10 veces menos ancho de banda pero todavía un T-Rex masticando a través de una litera de gatitos.
Introduzca ahora el eMTC a.k.a. LTE Cat M1. El primer intento de tecnología LPWAN. Un montón de trabajo duro, pero todo lo que logró fue insertar a ese viejo T-Rex en un corsé.
Finalmente viene NB-IoT. Su título apropiado es LTE Cat NB1. Este será el principal sabor de NB-IoT cuando 3GPP Rel. 13 se despliegue comercialmente. 250kbps siempre en conectividad.
Así que para disipar algunos de los primeros mitos para los periodistas. Cuando vemos los ensayos de NB-IoT que se encuentran llevando a cabo, pregunten si son LTE Cat 1, Cat cero o eMTC porque si lo son, no estamos hablando del NB-IoT. Decir que lo son es simplemente travieso.
Luego hay algunos de los mitos que implican al NB-IoT y al LPWAN. A veces estoy seguro de que los comentarios con respecto a la tecnología se escriben a través de los artículos de SIGFOX o LoRa. Para entenderlo, es necesario mirar los sabores del NB-IoT. Sí, pues: aquí también hay varios sabores. Weighless N y Weightless P por nombrar sólo dos. Ambos emplean varios protocolos utilizados por una red SIGFOX. El punto de una sola afirmación sobre el NB-IoT puede ser tanto que sí o que no. Así que vayamos a los mitos.
MITO 1: NB-IoT borrará a SIGFOX y a LoRa.
No. Lo siento. No es así: Es importante entender que las tecnologías se desarrollan por una razón. Millones se invierten en ellas y sus casos de negocio no se apilarían si hubiera un mercado borroso. Todas las tecnologías son complementarias y se aplican a diferentes casos de uso. NB-IoT se desplegará comercialmente en el próximo año o dos y será ideal para ATMs, equipos EPOS, aplicaciones de Telehealth, aplicaciones de telemetría de vehículos y cualquier otra cosa que requiera estar siempre en conexión. La mayoría de los dispositivos, si no todos, se cablearán con una fuente de alimentación de CA o CC. SIGFOX es Ultra Narrow frame relay y LoRa es ultra Wide band, por lo que NB IoT es adecuado para este espacio donde los otros no lo son.
MITO 2: NB IoT tendrá décadas de duración de batería por cada dispositivo.
Oh por Dios. ¿De verdad? Así que para empezar es todo teoría con el NB-IoT porque no hay dispositivos comerciales. Sin embargo, si nos fijamos en SIGFOX (donde tenemos cientos de dispositivos comerciales) muy pocos están garantizados para durar más de una década. Los dispositivos SIGFOX dispositivos pueden tx tan bajo como 25mA lo que significa que están alrededor de 1/1000 de un teléfono móvil. SIGFOX también es frame relay. Algunos dispositivos pueden permanecer dormidos durante años y sólo despertar para hacer lo que están programados para hacer. Los dispositivos de seguimiento que transmiten mucho duran entre 1 y 6 años. Teniendo esto en cuenta, ¿cómo puede un dispositivo siempre conectado podría durar “décadas”?
MITO 3: NB-IoT está sucediendo ahora
Una vez más, siento ser el portador de malas noticias. SIGFOX está sucediendo ahora con 8 países totalmente cubiertos y un adicional de 16 en despliegue rápido. 60 estarán totalmente cubiertos a finales de 2017, NB-IoT se está preparando para los ensayos de campo y estos ensayos se llevarán a cabo con dispositivos de prueba de concepto (POC) en estaciones de base de prueba. Esto ocurrirá para ayudar a los proveedores de infraestructura a ajustar sus sistemas y eliminar los errores. Se acepta que los despliegues comerciales generales con productos comerciales son probables para 2018. Vamos a ver algunos en 2017 y sólo en unos pocos países con unos pocos productos a medida. Así que muchos artículos dan la impresión de que NB-IoT está a punto de arrancar y todo el mundo debe esperar, ya que dará aplicaciones matadoras en teoría. Bueno, no contenga la respiración.
MITO 4: NB-IoT será capaz de desplegarse en una cobertura geográfica masiva.
Bueno, algunas redes serán mejores en algunos países que en otros. Sin duda es cierto que, porque se desplegará en LTE, tendrá una cobertura mucho mejor que en 3G. Sin embargo, si desea ver lo que esa cobertura será para su país, a continuación, eche un vistazo a la cobertura al aire libre 4G en su verificador de cobertura de redes y vea cuanto es la cobertura rural. Para muchas redes en muchos países, seguirá siendo sólo en las áreas metropolitanas. Si nos fijamos en las redes de SIGFOX: estamos hablando de la cobertura de la población, así como de la cobertura geográfica. En Irlanda, por ejemplo, la red SIGFOX cuenta con un 97% de cobertura geográfica, además de transmitir 150kms hacia el mar. Por lo tanto, esta afirmación sobre NB-IoT variará de una red a otra y de un país a otro.
MITO 5: NB-IoT significará un montón de sensores baratos.
Nuevamente discutimos la relevancia. Todavía hay derechos de propiedad intelectual asociados con los dispositivos NB-IoT, lo que significa que nunca pueden ser tan bajos como la tecnología de otros que no tienen regalías. Los dispositivos SIGFOX ahora se están moviendo a escala en muchos casos, por lo que estamos viendo cómo los volúmenes de fabricación están reduciendo el precio de los sensores a menos de $ 100 en la mayoría de los casos, y en algunos casos de alto volumen por debajo de $ 50. Déle un año o dos y estaremos viendo el precio ir tan bajo como $ 20. Esto es para dispositivos completos. Es improbable que NB IoT pueda competir en este espacio, pero recuerde que opera en un área diferente del mismo espacio. Sí, serán más caros, pero se utilizarán para aplicaciones muy diferentes.
MITO 6: NB IoT será una sencilla actualización de software a las redes existentes.
Bueno, no soy un ingeniero de infraestructura, así que no haré ninguna afirmación audaz aquí. Sin embargo, he leído suficientes artículos de ingenieros afirmando que es mucho más complicado que eso. Voy a dejar este punto para la sección de comentarios sólo señalando que no es una actualización de software simple.
MITO 7: NB-IoT no se puede atascar
¡Vaya! Sí que puede y estos bloqueadores portátiles sólo cuestan alrededor de $ 200 en el mercado abierto. Este tipo de comentario tiene que ser tomado de materiales de SIGFOX donde su tecnología demandada no está disponible comercialmente hoy para atascar dispositivos de SIGFOX. SIGFOX es TDD mientras que NB IoT es FDD y todos los FDD pueden atascarse. Es debido a esto que muchas compañías de alarma ya se han cambiado a la conectividad SIGFOX.
Estos son sólo algunos de los mitos comunes que veo día a día. Vemos artículos que indican que NB IOT es la primera red. Bueno técnicamente hablando, SIGFOX es banda ultra estrecha por lo que si usted deja caer el Ultra entonces ha habido muchas redes de NB desplegadas ya, pero eso es sólo de Symantec.
Espero haber aclarado algunas de las cosas básicas para la gente. La próxima vez que vea un artículo escrito sobre cómo NB-IoT quitará del mercado a las otras tecnologías con dispositivos que pueden durar décadas y ya están listos, imagínese una fuerte bofetada procedente de una pequeña oficina en Dublín y la frente de alguien volviéndose roja.”
